Die Soziale Marktwirtschaft, die Ludwig Erhard begründet hat, verlangt Öffentlichkeit und Akzeptanz. Ihr Bestand und ihre Effektivität hängen nicht nur von politischen Entscheidungen ab. Nur solange die Bürger unseres Staates diese Wirtschaftsordnung als wesentlichen Teil ihrer freiheitlichen Staats- und Gesellschaftsverfassung begreifen, wird die Idee der Sozialen Marktwirtschaft lebendig bleiben.
Die Stiftung hat deshalb ein besonderes Interesse daran, dass Themen, die für die Erhaltung, Erneuerung und Entfaltung der Sozialen Marktwirtschaft wichtig sind, publizistisch, wissenschaftlich und in den Medien intensiv behandelt werden.
Um in diesem Sinne Information und Diskussion über die Soziale Marktwirtschaft zu fördern, verleiht die Stiftung den Ludwig-Erhard-Preis für Wirtschaftspublizistik (Preisträger) sowie den Ludwig-Erhard-Förderpreis für Wirtschaftspublizistik (Förderpreisträger).
Der Ludwig-Erhard-Preis für Wirtschaftspublizistik kann in Höhe von je 10.000,00 € jährlich an zwei Journalisten, Wissenschaftler oder Angehörige anderer Berufe vergeben werden, die nach der Entscheidung der Jury die Voraussetzungen für die Verleihung erfüllen.
Der Ludwig-Erhard-Förderpreis für Wirtschaftspublizistik ist für Journalisten, Wissenschaftler und Angehörige anderer Berufe bestimmt, die jünger als 35 Jahre sind. Das Preisgeld beträgt 5.000,00 €. Die Jury kann bis zu drei Preisträger auszeichnen.
Ausgezeichnet werden Artikel aus Tageszeitungen, Wochenzeitungen, Zeitschriften, Sendungen des Hörfunks und des Fernsehens sowie Arbeiten der wissenschaftlichen Publizistik, die sich beschreibend, analysierend oder kommentierend mit Themen der Wirtschaft, der Wirtschaftsordnung oder der Wirtschaftspolitik unter ordnungspolitischen Vorzeichen befassen.
Die Jury kann ihre Entscheidungen auch aufgrund von Ausschreibungen, Selbstbewerbungen oder Anregungen Dritter treffen.
Die Jury entscheidet mit einfacher Mehrheit über die Verleihung der Preise und teilt ihre Entscheidung dem Vorstand mit. Schriftliche Voten abwesender Mitglieder sollen berücksichtigt werden. Bei Stimmengleichheit entscheidet der Vorsitzende.
Der Geschäftsführer der Stiftung kann beratend an den Sitzungen teilnehmen.
Die Mitglieder der Jury erhalten Kostenersatz.
Die administrativen Geschäfte der mit der Vergabe des Preises befassten Organe besorgt der Geschäftsführer der Ludwig-Erhard-Stiftung im Benehmen mit den Vorsitzenden der Stiftung und der Jury.
Dr. Hans D. Barbier, Bonn (Vorsitzender)
Ralf-Dieter Brunowsky, Köln
Dr. Peter Gillies, Meckenheim
Heike Göbel, Frankfurt/Main
Dr. Rainer Hank, Frankfurt/Main
Prof. Dr. Renate Köcher, Allensbach
Dr. Thomas Löffelholz, Berlin
Dr. Thomas Mayer, Frankfurt/Main
Roland Tichy, Düsseldorf
Dr. Ursula Weidenfeld, Köln
| 1977: | Dr. Jürgen Eick, Frankfurt/Main Prof. Dr. Wolfram Engels, Frankfurt/Main Dieter Stolze, Hamburg |
| 1978: | Rudolf Mühlfenzl, München Prof. Dr. Wolfgang Stützel, Saarbrücken Hans-Henning Zencke, Bonn |
| 1979: | Fides Krause-Brewer, Bonn Prof. Dr. Karl Schiller, Jesteburg Dr. Franz Thoma, München |
| 1980: | Dr. Hans Herbert Götz, Berlin Michael Jungblut, Hamburg Prof. Dr. Ernst-Joachim Mestmäcker, Hamburg |
| 1981: | Karl Darscheid, Koblenz Prof. Dr. Willy Linder, Zürich Dr. Helmut Schlesinger, Frankfurt/Main |
| 1982: | Dr. Ernst Günter Vetter, Frankfurt/Main |
| 1983: | Prof. Dr. Herbert Giersch, Kiel Peter Gillies, Bonn Dr. Renate Merklein, Hamburg |
| 1984: | Prof. Raymond Barre, Paris Dr. Thomas Löffelholz, Stuttgart |
| 1985: | Walter Kannengießer, Bonn Prof. Dr. Olaf Sievert, Saarbrücken Prof. Henry C. Wallich, Washington |
| 1986: | Johannes Gross, Köln Prof. Dr. Artur Woll, Siegen |
| 1987: | Prof. Dr. Armin Gutowski, Hamburg |
| 1988: | Samuel Brittan, London Prof. Dr. Walter Hamm, Marburg |
| 1989: | Dr. Hans D. Barbier, Frankfurt/Main |
| 1990: | Dr. Rudolf Herlt, Hamburg Prof. Dr. Bernd Rüthers, Konstanz |
| 1991: | Karl Otto Pöhl, Frankfurt/Main |
| 1992: | Dr. Leszek Balcerowicz, Warschau Heinz Heck, Bonn |
| 1993: | Dr. Václav Klaus, Prag |
| 1994: | Prof. Dr. Klaus Adomeit, Berlin J. Jürgen Jeske, Frankfurt/Main |
| 1995: | Prof. Dr. Wernhard Möschel, Tübingen Dieter Vogel, Meckenheim |
| 1996: | Prof. Dr. Juergen B. Donges, Köln Dr. Gerhard Schwarz, Zürich |
| 1997: | Stefan Baron, Düsseldorf Sir Roger Douglas, Auckland |
| 1998: | Karel van Miert, Brüssel Peter Norman, Bonn |
| 1999: | Hans K. Herdt, Frankfurt/Main Prof. Dr. Horst Siebert, Kiel |
| 2000: | Carola Kaps, Washington Prof. Dr. Paul Kirchhof, Heidelberg |
| 2001: | Prof. Dr. Gerhard Fels, Köln Nikolaus Piper, München |
| 2002: | Prof. Dr. Norbert Berthold, Würzburg Dr. Wolfgang Kaden, Hamburg |
| 2003: | Günter Ederer, Weiler Prof. Dr.-Ing. E.h. Hans-Olaf Henkel, Berlin |
| 2004: | Prof. Dr. Thomas Straubhaar, Hamburg Dr. Wulf D. von Lucius, Stuttgart |
| 2005: | Harold James, Princeton Dirk Maxeiner/Michael Miersch, Stadtbergen/München |
| 2006: | Heike Göbel, Frankfurt/Main Prof. Dr. Dr. h.c. mult. Otmar Issing, Frankfurt/Main |
| 2007: | Dr. Otto Graf Lambsdorff, Bonn Dr. Ursula Weidenfeld, Berlin |
| 2008: | Thomas Schmid, Berlin Roland Tichy, Düsseldorf |
| 2009: | Dr. Rainer Hank, Frankfurt/Main Dr. h.c. Martin Wolf, London |
| 2010: | Dr. Karen I. Horn, Berlin Roger Köppel, Zürich |
| 1991: | Dr. Mónica Escher, Asunción Stefan Schmid, Rosenheim Dr. Martin Zimper, Wien |
| 1992: | Dr. Carsten Herrmann-Pillath, Bergisch Gladbach Dr. Anton Riedl, Düsseldorf Michael Sauga, Köln |
| 1993: | Carsten Blessing, Lüneburg Heike Göbel, Bad Vilbel Dr. Olaf Wilke, Berlin |
| 1994: | Ulrich von Lampe, Köln Antje Sirleschtov, Berlin Dr. Markus Will, Frankfurt/Main |
| 1995: | Nikolaus Blome, Berlin Friedrich Heinemann, Heidelberg Dr. Christian Ramthun, Bonn |
| 1996: | Dr. Stephan Bierling, München Tasso Enzweiler, Köln |
| 1997: | Michael Braun/Stephanie Heise, Hamburg Dr. Karen I. Horn, Frankfurt/Main Angela Mans, Frankfurt/Main |
| 1998: | Sieglinde Geisel, New York Frank Nipkau, Bielefeld Thomas Spang, Köln |
| 1999: | Ulrich Schäfer, Bonn Dr. Dorothea Siems, Berlin Patrick Welter, Düsseldorf |
| 2000: | Beate Depping, Detmold Göran Schattauer, Gera Marcus Vetter, Baden-Baden |
| 2001: | Bettina Bonde, Frankfurt/Main Olaf Gersemann, Washington Dr. Bertram Wiest, München |
| 2002: | Margaret Heckel, Berlin Silke Wettach, Düsseldorf |
| 2003: | Michael Bauchmüller, München Dietrich Creutzburg, Köln Marc Brost/Marcus Rohwetter, Hamburg |
| 2004: | Gerrit Rudolph, Frankfurt/Main Henning Sußebach, Hamburg Lorenz Wagner, Berlin |
| 2005: | Johannes Eber, Konstanz Lisa Nienhaus, Köln Christian Rickens, Hamburg |
| 2006: | Mathias Irle, Düsseldorf Sonja Kolonko, Köln Jürgen Webermann, Hamburg |
| 2007: | Juliane Fliegenschmidt/Julia Friedrichs/Eva Müller, Köln/Berlin/Köln Philipp Krohn, Köln Daniel Schäfer, Frankfurt/Main |
| 2008: | Bastian Obermayer, München Roman Pletter, Hamburg |
| 2009: | Sebastian Jost, Berlin Dr. Philip Plickert, Frankfurt/Main |
| 2010: | Antonia Götsch, Hamburg Jens Tönnesmann, Köln Frank Wörner, Köln |
